当阿斯顿维拉球迷还在回味球队上赛季英超第四的辉煌时,一纸罚单让俱乐部颜面扫地。英超联盟毫不留情地开出了57万英镑的罚单,只为那些屡教不改的开球拖延——整整10场比赛,维拉球员都让裁判和对手等得太久。

说来讽刺,这支作风硬朗的球队却在时间观念上频频掉链子。从去年八月0-1负于布伦特福德的首张5000英镑罚单开始,就像打开了潘多拉魔盒。最离谱的要数今年三月主场1-4惨败切尔西那场,15万英镑的罚款创下赛季新高。而两个月前对阵利兹联时,他们甚至让下半场开球推迟了近两分钟,活像群迟到的学生。
"这已经不仅仅是技术问题了。"英超纪律委员会的措辞相当严厉,在13万基础罚款上追加2万时,直指维拉"屡犯不改"的顽疾。细算下来,10次违规中有8次拖延都在90秒到两分钟之间——要知道在分秒必争的职业赛场,这足够完成三次快速反击了。
俱乐部方面倒是态度诚恳,道歉声明写得情真意切。但转播商们恐怕更关心英超官方的表态:"准时开球不仅是专业素养的体现,更关乎亿万观众的观赛体验。"毕竟当电视机前的球迷盯着迟迟不开赛的空镜头时,谁还记得这是支欧冠区球队呢?